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Ele faz isso tudo usando um tipo de memória novinho em folha. Isso parece muito chato, mas a memória pode ser um dos componentes mais importantes no seu computador.
O que é a memória?
Memória é qualquer coisa em um computador que lê e escreve dados. Existe memória em seu processador, na sua RAM e até em seus drives USB. “É como uma pirâmide”, Greg Schulz, analista e operador de armazenamento da StorageIO, conta ao Gizmodo. “Conforme você desce a pirâmide, a capacidade é mais barata, porém mais lenta.” Então o topo da pirâmide é a memória em sua CPU, então vem a DRAM, então a memória NAND flash, como os SSDs, e então os discos rígidos. Na base da pirâmide, estariam o tipo mais velho e barato de unidade de fita de armazenamento.Depois que você entende a pirâmide, tem apenas mais uma coisa que você realmente precisa entender: memórias voláteis e não-voláteis. A memória volátil tende a ser mais rápida — ou é DRAM ou é aquela embutida em sua CPU. Ela é loucamente rápida e escreve até no menor nível possível de leitura/escrita: o nível byte. Ainda assim, a memória volátil não consegue lembrar de qualquer coisa quando perde energia. Então, no momento em que você reinicia seu computador, ela se esquece de tudo que aprendeu.
Na primeira vez em que você abre um programa pesado em um computador após reiniciá-lo, ele leva mais tempo do que o normal. Por quê? Porque a DRAM do seu computador esqueceu de toda a informação crucial de que precisa para abrir o programa rapidamente.
A memória não-volátil não tem esse problema, mas também é muito mais lenta e não consegue escrever a nível de byte. Então o que é a memória não-volátil? É o que mantém todos os dados que que aprende mesmo quando não está recebendo energia. É uma memória persistente. Logo que algo é classificado como memória persistente, pode levar um outro nome: armazenamento. Todos disco rígido, disquete ou pendrive que você utiliza é memória persistente.
A memória Optane, da Intel, é legal porque utiliza uma entrada inteiramente nova na pirâmide da memória: a memória 3D Xpoint memory. A 3D Xpoint se encaixa exatamente entre a DRAM e a NAND. É tão rápida quanto a volátil — capaz de lar dados a nível de byte —, mas também é persistente. É o melhor dos dois mundos.
O que é memória 3D Xpoint?
Desde que a memória digital foi criada, houve apenas oito tipos mais importantes de memória, a mais recente sendo a 3D Xpoint, disse Schulz. O último grande avanço antes dela? Foi a NAND introduzida em 1999. Essas coisas só aparecem a cada duas décadas.A 3D Xpoint foi anunciada pela Intel e pela Micron lá em 2015, 16 anos após o último grande salto na memória. Na época, as duas empresas prometeram que a 3D Xpoint era mil vezes mais rápida que a NAND, mas tão persistente quanto. O que significaria um meio ultrarrápido completamente novo para armazenar dados. Ainda assim, levou aproximadamente dois anos para irmos do anúncio da memória para, de fato, sua colocação no hardware que eu e você podemos comprar.
O que é a memória Intel Optane?
A memória Optane, da Intel, é o primeiro exemplo da 3D Xpoint sendo usada em produtos para o consumidor. Já existe um drive de armazenamento 3D Xpoint disponível, aproveitando-se da velocidade incrível da tecnologia, mas esse drive é de 375GB.A memória Optane é a tentativa da Intel de oferecer aos consumidores um gosto acessível da velocidade incrível da 3D Xpoint. Ela funciona como um sistema de cache para o seu drive de armazenamento principal, guardando dados necessários, assim como a RAM pode fazer, mantendo esses dados entre os reinícios.
O stick de memória entra no encaixe M2 em placas-mãe prontas para a Optane
Se esse conceito soa familiar, é porque os fabricantes têm usado memória não-volátil mais rápida como um sistema de cache para as coisas mais lentas já há algum tempo. Notavelmente, a Apple tem seu drive Fusion opcional para iMacs. Ele combina um SSD e um HDD, com o SSD funcionando como o sistema de cache enquanto o HDD lida com a armazenagem. Embora seja definitivamente mais barato, e maior, do que um disco de estado sólido sozinho, as velocidades não chegam exatamente ao mesmo nível.
A Seagate também apresentou um drive do tipo, embora ele tenha um nome “híbrido” bem mais genérico. Um drive híbrido de 2TB com 8GB de memória flash onboard, mas a nova Optane, da Intel, é similarmente barata. Um stick de memória Optane de 32GB e um disco rígido de TB.
Porque a Intel Optane é realmente muito rápida.
Ok, o quão boa é a memória Optane?
Eu pus o novo hardware da Intel em uma série de testes de benchmark para ver o quanto ela melhoraria a performance de HDDs e SSDs. No caso do primeiro, ela melhora tanto as velocidades que você nunca mais vai querer usar um HDD sem a Optae. Isso ficou melhor exemplificado com o Adobe Premiere e o Photoshop. Ambos os programas são conhecidos por levar eras para abrir. Quando abri um projeto no Premiere em um HDD normal, levou 52 segundos. Abrir um projeto enorme no Photoshop levou 37 segundos. Porém, quando eu ativei a memória de 32GB da Optane, esses processos levaram 11 e sete segundos, respectivamente. Surpreendentemente, ela tornou o HDD mais rápido que um SSD também e, bizarramente, no caso do Premiere, o HDD com a Optane foi exatamente dois segundos mais rápido do que o SSD com a Optane.
